1.巴纳姆效应（Barnum effect），又称为普氏效应（Forer effect），是指在一些难以验证或非常主观的情况下，人们往往会认为某些总体描述非常准确地描述了自己，而这些描述实际上是非常泛泛而言的，也存在于一些个人特质测试、占星和占卜等领域。这种效应的产生，是因为人们往往会认为某些描述很适合自己的原因，并非因为这些描述真的准确。巴纳姆效应是指人们面对一些模糊或者普遍的描述，由于自身的倾向性而认为它们中的某一个适合自己的现象。
2.巴纳姆效应的经典实例是个性测试。通常情况下，人们对非常泛泛的描述都能产生认同感，比如：聪明，有时候自卑，善变，有时候情绪稳定，具有一定的领导潜力等等。这些描述实际上可以适用于大多数人群。
3.以占星为例，天蝎座的人可能会在读到星象描述时感到惊奇。事实上，占星的结论十分泛泛，可以涵盖几乎所有的人，而与天蝎座的特征并没有太大关系。巴纳姆效应揭示了人们在接受一些普遍性描述时的对自我的评价倾向，也反映了人们往往会过分信任自己的判断。