长尾理论（Long Tail Theory）是由克里斯·安德森（Chris Anderson）提出的一个概念，用来描述在互联网时代，销售和消费的模式发生了变化。长尾指的是销售量较小但种类繁多的产品或服务，相对于销售量大但种类有限的热门产品或服务。
传统的销售模式通常集中在少数热门产品或服务上，因为有限的物理空间和有限的分销渠道，只有少数畅销产品能够得到充分的展示和销售机会。而在互联网时代，通过电子商务平台和搜索引擎等技术，消费者可以更容易地找到和购买各种不同的产品或服务，从而使得销售量较小但种类繁多的产品也有机会被消费者发现和购买。
举例来说，亚马逊这样的电子商务平台就是长尾理论的一个典型应用。亚马逊上有大量的商品，包括畅销的热门产品和销售量较小的长尾产品。虽然每个长尾产品的销售量可能不高，但是由于种类繁多，长尾产品的总销售量占据了很大的比例。这种长尾现象在音乐、电影、图书、软件等数字产品领域也很常见，消费者可以通过在线平台找到各种不同的作品，而不仅仅局限于少数热门作品。
长尾理论的重要性在于它改变了传统销售模式的观念，使得更多的产品和服务能够得到机会，同时也提供了更多的选择和多样性给消费者。