“万丈深渊”是用来形容深之极的一句成语。世界虽没有这么深（一万丈相当于3.3万多米），但万米深渊是存在的，那就是太平洋中的马里亚纳海沟。它是世界最深的海沟。
马里亚纳海沟是迄今人类所知的海洋最深的地方一,1960年1月23日，瑞士人雅克•比卡德和美国人沃尔什，乘坐雅克的父亲奥丘斯特•比卡德制造的“的里雅斯特号”深海潜水器，潜入马里亚纳海沟最深处“挑战者深坑”，海沟最大深度为海平面下11,034米（35,798英尺）。马里亚纳海沟底部，水压为1086巴，即108.6百万帕斯卡（MPa）、每平方英寸15,751磅（PSI）或1071.8标准大气压。
在此之前，苏联“勇士号”调査船在这里测董的深度是一万一千零三十四米。苏联考察人员从船上抛下一个重一千五百公斤的金属物体，该物体经六十三分钟后才沉到海沟底部。
麦哲伦曾经企图测量海洋的深度，他把一条七百二十八米长的绳子放入海里，绳子上系的重物未能达到海底。在今天看来，那是愚蠢可笑的举动。现在的回声探测器，根本就不需要绳子，借助声波就可以完成了。
马里亚纳海沟的探索历史
马里亚纳海沟，长约2550千米，宽70千米，大部分地方都是万米以上的深渊。
1957年8月18日，前苏联的一艘“斐査兹”号考察船，使用超声波测深仪，发现北纬11°20.9',东经124°11.5'的地方深度最大，最深处达11034米。
1960年1月23日18时23分，美国两位科学家乘“特里斯特”号深潜艇首先深人海底探险，到达了世界最深点——斐査兹海渊的底部，然后又完全返回水面。这是人类第一次潜入地表最深的地方。
在“特里斯特”号之后一年，一艘法国的“阿基米德”号深潜艇，也完成了相似的探险活动。
1960年初，美国海洋调査船“温达克”号，拖着带有深潜器的“的里雅斯特”号驶向太平洋关岛西南的马里亚纳海沟。这里是全球海洋最深处，1951年，英国海洋调查船发现该地，1959年8月，苏联“勇士”号调査船在北纬11°20'和东经142°12'处测得深度11,034米，为海洋最深点。
1960年1月23日，的里雅斯特号深潜艇正要下潜之前
1960年1月23日8点23分，美国海军中尉唐纳德·沃尔什（Don Walsh）与雅克·皮卡德（Jacques Piccard）驾驶“的里稚斯特”号的载舱进水下沉。雅•比卡德和沃尔什两人坐在直径为2米的耐压球内，勇敢地沉向一个遥远的黑暗的世界。12点零6分，“的里雅斯特”号底部轻轻地触及了海底。第一次史无前例的潜航抵达海沟底部。艇上系统显示深度为37,800呎（11,521米），但后修正为35,813呎（10,916米）。
当地时间2012年3月26日7点52分，加拿大导演詹姆斯·卡麦隆驾驶单人深潜艇深海挑战者号（Deepsea Challenger）下潜到了10,898米的挑战者海渊底。