智利大地震有记载的历史上有两次，一次是1960年智利大地震，1960年5月22日在智利瓦尔迪维亚发生的矩震级9.5级地震。还有一次是2010年智利大地震，2010年2月27日在智利马乌莱大区附近海域发生的矩震级8.8级地震。
1960年智利大地震是一次引起全世界震惊的地震海啸灾害的震例。
1960年智利大地震
1960年5月21日至6月22日一个多月的时间里，在智利发生了20世纪震级最大的震群型地震，在南北1400千米长的狭窄地带，连续发生了数百次地震，其中超过8级的3次，超过7级的10次，最大主震为8.9级，为世界地震史所罕见。
这次地震使智利南北600km2范围内的建筑物成为一片废墟，而海啸巨浪半天之内12次冲上海岩，在智利，地震死亡5700人，倒塌房屋15.9万栋，经济损失约4.2亿美元。
地震期间,6座死火山重新喷发，3座新火山出现。这次地震导致数万人死亡和失踪，200万人无家可归；码头全部瘫痪，瓦尔的维亚城被淹没，智利国内经济遭受巨大损失，并引发了世界上影响范围最大、也是最严重的一次地震海啸。
此次地震引起的海晡巨浪，以6m高的浪头，700km/h的速度横扫太平洋，并于震后22小时到达远离震中1.7万km的太平洋彼岸，相继袭击了菲律宾、新西兰、夏威夷和日本，日本受此影响。倒塌房屋1571栋，破坏房屋3442栋，房屋进水19862栋，死138人，伤872人，15万人无家可归，损失0.5亿美元。夏威夷死56人，报失0.8亿美元。
1960年智利大地震是世界地震史上一次震级最高、最强烈的地震，震级达8.9级(也有认为震级高达9.5级）。1960年智利大地震发生在位于太平洋智利海沟、蒙特港附近海底，震中为南纬38.2度、西经76.6度，影响范围在南北800千米长的椭圆内。
在公元1575年12月16日，于瓦尔迪维亚当地同样发生过类似的地震并造成严重山崩。
2010年智利大地震的震级也相当的高，达到了8.8级，这次地震持续了约10至90秒。