东非大裂谷是世界上最长的裂谷带。在埃塞俄比亚和东非髙原上，纵贯着巨大的东非裂谷带。它包括一系列由块状断裂所形成的南北向裂谷和湖盆。裂谷带南起赞比西河口以南，向北经坦桑尼亚、埃塞俄比亚抵红海，再由红海通到约旦地沟，长约6,000公里，宽50—80公里，两岸悬崖壁立，附近有许多死火山和活火山。谷底期泊连串，形状狭长，有的深1,400多米。东非大裂谷是由地壳巨大断裂形成的断层陷落带。
世界上最深的峡谷要算是美国的俄勒州与爱达荷州交界的地狱谷。从魔鬼山到蟒河，峡谷的深度达2,400米。
东非大裂谷北部的叉形，图片中央是埃及西奈半岛，上方是死海和约旦河
东非大裂谷仍然是处于活动当中，科学家们预测，可能在几百万年以后，东非会被分裂成为不同的版块，东非大裂谷也可能是人类文明最早的发源地之一，科学家们曾经在东非大裂谷中发现了200多万年前的人类的头骨，在坦桑尼亚和肯尼亚交界处还挖出了350万年前的人类遗骨，以及足迹化石，这是目前为止所发现最古老的史前人类证据。