世界上最长的山脉安第斯山脉纵贯了南美大陆西部，途中经过委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、智利、阿根廷等7个国家，安第斯山脉的直线距离长达了9000千米，安第斯山脉的长度约有4个喜马拉雅山那么长，是真正的世界上最长的山脉。
世界上最长的山脉安第斯山脉形成时代比较晚，地壳不稳定，多火山、地震，安第斯山脉属于环太平洋火山地震带的一部分。安第斯山脉的山区蕴藏着丰富的有色金属和稀有金属矿，安第斯山脉的名字“安第斯”的拉丁语就是“金属”的意思。
安第斯山脉的平均海拔高度为3900米左右，安第斯山脉的许多高峰都在5000~6000米以上。安第斯山脉中最高的山脉是阿空加瓜火山，海拔达到了6964米，阿空加瓜火山也是拉丁美洲的最高峰，同时也是西半球的最高峰。安第斯山脉中的图蓬加托火山是世界上最高的活火山，海拔约6,600米。
安第斯山脉是南美大陆东西部的障壁，使得太平洋的影响仅仅局限于大陆西岸。所以安第斯山脉对于南美大陆气候、土壤、植物的分布都有着巨大的影响。
安第斯山脉北起巴拿马地峡，向南延伸直至智利合恩角。安第斯山脉和落基山脉大不相同。安第斯山脉近大海，多火山和地震。一些科学家认为，南美洲底下的板块和太平洋板块正在互相碰撞，南美洲板块边缘正在变弯。这种碰撞正在使安第斯山脉慢慢升髙，致使火山活动频繁。落基山脉和碰撞的板块边缘相距尚远，所以落基山脉那里火山活动较少。