信用评级机构就是金融市场上的一个重要的服务性中介机构，评级机构多是由专业的经济和法律以及财务等许多专家组成的，世界上最流行的基金评级有标准普尔评级、穆迪投资者服务公司和惠誉国际信用评级公司等专业评级机构，尤其是被称为世界三大评级机构，这些评级机构的评级方法已经相当成熟，而且被广泛地应用于世界 各国。现在国内也有许多的专业评级机构，比如银河 证券、中信证券、平安保险、天相公司、中国科学技术大学等都设立了自己 的初步的评级体系。
三大评级机构
标准普尔
标准普尔是一家世界上权威的金融分析机构，标准普尔的总部位于美国纽约市，标准普尔由由亨利·瓦纳姆·普尔于1860年创立。标准普尔由普尔出版公司和标准统计公司于1941年合并而成。
标准普尔给予基金的评级是用星号来代表，最多有五颗星。并且只给予 成立三年以上的基金星弓。星号评级的方法，是按基金过去的绩效作排名。 在同类型的基金中排名前10%的基金才能获得五颗星的最髙荣誉。排名前 的为四颗星，前31%〜50%为三颗星，51%~75%的是两颗星，最后 25%则为一颗星。
上述评级中基金的报酬率是经过风险调整的。因此相同报酬率的基金有 可能会有不同的评级，而具有相同评级的基金亦可能报酬率的差异相当大。 而有些基金或许绝对报酬率髙，但由于波动性（标准差）大，即风险高，有 可能评级反而比报酬率较低的基金差。不过，一般能获得五颗星评级的基 金，报酬率就同类切基金来说都算相当好的。
穆迪投资者服务公司
穆迪投资也是美国有名的三大信用评级公司之一，穆迪投资的创始人是约翰·穆迪，他在1909年首创对铁路债券进行信用评级。1913年，穆迪开始对公用事业和工业债券进行信用评级。现在的穆迪投资额着800多名分析专家，在17个国家设有办事机构。
惠誉国际
惠誉国际也是世界三大信用评级公司之一，由约翰·惠誉于1913年创办，在2014年12月31日時，公司80%股权由美国公司赫茲國際集團持有，另20%法国公司FIMALAC SA控制。
资本市场常见信用评级机构的长短期债务信用等级符号
除此之外，美国邓白氏公司也是一家有名的企业资讯和金融分析公司，还有DBRS也是加拿大的一家权威信用评级公司，大公国际也是一家有名的信用评级机构。