隔离开关又被称为隔离闸刀，是一种常用的高压开关，因为隔离开关没有灭弧装置，所以隔离开关只能在开断前或是在隔离开关关合过程中电路中没有电流或是接近没有电流的情况下开断和关合电路，而且一般对动触头的开断和关合速度没有规定的要求。
隔离开关有着明显可见断开点的开点，静，动触头一般直接暴露在空气中，不需要配置复杂的灭弧装置，可以用于通断有电压而没有负荷的电路，并充分进行接通和断开空载的短线路，电压互感器及有限容量的空载变压器的开关称为隔离开关。
隔离开关的作用
1.隔离开关主要是起到隔离的作用，就是可以将需要检修的电力设备与带电的电网隔离，这样就可以保证检修人员的安全。
2.隔离开关起到了换接作用，主要是换接线路或是母线。
3.隔离开关起到了关合与开断的作用，隔离开关没有灭弧装置，所以隔离开关只能用来关合和开断电力设备或是电压互感器等设备。
隔离开关的种类比较多，按照安装地点不同可以分为户外式隔离开关和户内式的隔离开关。
除了隔离开关外，还有一种负荷开关，负荷开关是指可以开断和关合额定负荷电流的开关，负荷开关是带有简单的灭弧装置的一种开关电器。
负荷开关主要的作用是开断和关合作用，由于负荷开关具有不灭弧能力，所以可以用来开断和关合负荷电流和小于一定倍数的过载电流，也可以用来开断和关合比隔离开关允许容量更大的空载变压器，更长的空载线路，有时也可以用来开断和关合大容量的电容器组。
负荷开关还有着替代作用。负荷开关与限流熔断器串联组合可以代替断路器使用，由负荷开关承担开断和关合小于一定倍数的过载电流，而由限流熔断器来承担开断比较大的过载电流和短路电流。