h型钢又叫工字钢，是一种截面面积分配加工优化，强度和重量比更加合理的经济断面高效型材，h型钢的断面与英文字母H相同，所以得名h型钢，又由于与工相同，所以叫h型钢也叫工字钢。
由于h型钢的各个部位均与直角排布，所以h型钢在各个方向上都具有抗弯能力强，施工简单，节约成本与结构重量轻的优点。
h型钢分为热轧h型钢和焊接h型钢两种，热轧h型钢又分为宽翼缘h型钢（HW），中翼缘h型钢（HM）和窄翼缘h型钢（HN）三种。
h型钢规格表及重量表
随着工业的发展，钢铁和造船业在欧美得到迅速发展。这时，方、圆、角钢等简单断面型钢己不能满足大型工程的设计要求。材料力学的研究表明，具有工字形断面的型钢比方、圆、角断面的型钢具有更大的抗弯模数，又比上述断面的型钢节约金属。正是在这样的情况下，1847年法国人兹尔发明了工字钢。当时的工字钢是用四个角钢和一块钢板焊接而成的，其高100mm,腿宽60mm。尽管这种工字钢腿很窄，生产效率也不高，但由于它比角钢等具有更大的抗弯能力，所以仍被人们广泛采用。为了提高工字钢产量，降低生产成本，兹尔通过两年努力，采用轧制方法生产了四种工宇钢，其高度为100〜178mm，长度超过6m，这些工宇钢是在横列三辊型钢轧机上生产的，其腿宽受到辊径的限制，采用开闭口交替孔型，其内侧带有斜度，即今天的普通型工字钢。
后来，人们逐步轧制出高为80〜600mm的工字钢。工字钢的腿宽与高度之比，小号为1/2,大号为1/3,腿内侧斜度为8%〜17%。
当时这种工字钢大都在二辊或三辊式轧机上轧制，它最适合做各种梁型建筑构件。由于腿部窄小，不适合作承受纵向弯曲的柱沏或粧型建筑构件，因柱型工字钢除要求腿宽与高度相等外，还要求腿内侧斜度平行。这种宽腿无斜度的工字钢比窄腿有斜度的工字钢生产要困难得多。