金属中溶入氢后，发生塑性降低，脆性增加的现象,称为氢脆。在张应力的作用下，则会发生滞后断裂，氢致滞后断裂、腐蚀疲劳和钢中的发裂、白点、氢鼓泡等内裂纹。一般，金属在室温附近氢脆表现得最为敏感。
金属在冶炼和加工过程中，或金属结构在含硫化氢的油气或高温高压的氢气气氛中，以及在水溶液中使用时，尤其是在阴极保护时,都会使氢溶入金属。
怎样防止氢脆
在生产和加工过程中，尽可能避免和降低向金属中充氢。例如，酸洗时，选用性能优良的缓蚀剂，特别是采用不仅缓蚀效率商，而且能够有效地控制氢脆的缓蚀剂，使整个酸洗过程始终处在最佳的状态下，将能避免氢脆致裂。
完善和采取消氢技术，将金属中残留氡的浓度，降低到保障其安全的极限浓度之下。