理论空气量和过量空气系数
一般情况下，物系在反应或燃烧时放出一部分热量的同时反应生成物的温度也有所提高。同时，大多数燃烧过程的助燃剂是空气而不是纯氧，而且为了使燃料燃烧更充分，往往提供比按化学计量系数计算的理论值更多的空气。通常，把完全燃烧理论上需要的空气量称为理论空气量，超出理论空气量的部分称为过量空气，实际空气量与理论空气量之比定义为过量空气系数。助燃空气中的氮气及没有参与反应的过量氧气以与燃烧产物相同的温度离开燃烧设备，因此尽管它们没有参与燃烧反应，但也会对燃烧过程产生影响。
工程上为简便起见，认为空气近似由摩尔分数为21%的氧气和79%的氮气所组成，即由1mol氧和3.76mol氮组成4.76mol空气。