苏秦的励志故事
苏秦，东周洛阳人。他曾往东到齐国去拜师求学，跟随鬼谷先生习艺。
在外游历多年，穷困潦倒，只好回到家里。他的哥哥、弟弟、嫂嫂、妹妹、妻子、侍妾都暗地里讥笑他，说：“周人的风俗，是经营产业、致力工商以获取十分之二的利润为正业。现在，你放弃最根本的职业，而去干卖弄口舌的事情，穷困，不也是活该的吗？”苏秦听了这些话，感到非常惭愧，心中暗自悲伤，于是闭门不出，把他的书全部搬出来通读了一遍，说:“一个读书人已经做到了埋头读书，却不能靠这些学问去取得荣华富贵，那么，书虽然读得多，又有什么用处呢？”于是，找到一本周书（阴符〉，伏案苦读。经过一年之后，从书中揣摩出了许多诀窍，说：“凭这些本寧，可以游说当代的国君了。”因此，他便去求见、游说周显王。但是周显王左右的人向来就十分了解苏秦，都看不起他，周显王也不相信他。
苏秦只好往西去到秦国游说。秦惠王刚刚诛杀了商鞅，憎恶搬弄口舌的人，因此不愿任用他。他只好向东赶到赵国。赵肃侯任命他的弟弟赵成为宰相，并封赵成号为“奉阳君”。奉阳君不喜欢苏秦。
苏秦只好离开赵国，到燕国游说，过了一年多才得到燕文侯的接见。他劝燕文侯说：“燕国东面有朝鲜、辽东，北面有林胡、楼烦，西面有云中、九原，南面有滹沱河、易水。土地方圆有2000多里，军队有数十万，战车有600辆，战马有6000匹，储存的粮食可支用好几年。同时，南面有碣石、雁门的丰饶物产，北面有盛产枣和栗子的有利条件，百姓即使不耕种田地，枣和栗子也足够他们食用了。这真可以称得上是天然的府库啊！国家安乐无事，没有出现军队遭到覆灭，将领被杀害的情况，在这些方面没有谁能比得上燕国的。大王您知道这种情况的原因吗？燕国之所以没有遭到敌寇的侵犯和战乱的祸患，是因为赵国在南边起到了屏障的作用。秦国要是进攻燕国，必须越过云中、九原，经过代地、上谷，行程达几千里，即使得到了燕城，秦国也会想到根本不可能守得住。这样,秦国不能为害燕国是很洧楚的了。现在，假如赵国要攻打燕国，只要发布号令，用不了十天，几十万军队就会逬驻东垣。然后赵军再渡过滹沱河，涉过易水，不到四五天，就会到达燕国的都城。所以说，秦国进攻燕国，是在千里之外作战；赵国进攻燕国，仅在百里之内打仗。不忧虑百里之内的祸患而重视千里之外的敌宼,没有比这更失误的计策了。因此希望大王能与赵国合纵亲善，天下各国联合为一，那么燕国就必定没有什么可担忧的了。”燕文侯说：“你说的话虽然有道理，但是我的国家弱小，西面靠近强大的赵国，南面挨着齐国。齐国和赵国，都是强国啊!”
于是，燕文侯资助车马、黄金、布匹给苏秦，打发他到赵国去。这时，奉阳君已经死了，苏秦便趁机游说赵肃侯说：“天下的卿相人臣，以及平民百姓，都推崇您是一位能行仁义的贤君，很久以来就愿意在您面前听从您的教导，为您效忠。虽然这样，但由于奉阳君嫉忌您的贤能，使您不能亲自管理国事，所以宾客游士没有谁敢到您面前来尽忠效力的。现在奉阳君已经死了，您从今以后可以与士民亲近了，臣下因此才敢将一些愚昧的计策表献给您。我私下为大王谋划，没有什么能比使百姓安定，国家无事更重要了。况且不需要加重百姓的负担。安定百姓的根本，在于选择邦交。选择邦交得当百姓就安定，选择邦交不得当百姓就无法安定。当今之时，太行山以东地区建立起来的国家，没有哪一个比赵国更强大的。赵国土地方圆两千多里，军队几十万，战车上千辆，战马上万匹，粮食可以支持好几年。西面有常山，南面有黄河、漳水，东面有清河，北靣有燕国。燕国本来就是弱小的国家，没有什么值得害怕的。秦国在天底下最忌惮的国家莫过于赵国，但是秦国不敢发动军队攻打赵国，为什么呢？这是因为担心韩国、魏国在背后算计它！如此看来，韩国、魏国就是赵国南面的屏障了。秦国如果要攻打韩国、魏国，没有名山大川的阻拦，可以渐渐地蚕食它，直到占有他们的国都为止。韩国、魏国抵挡不了秦国的进攻，就必然会向秦国臣服。秦国没有了韩国、魏国的阻隔，那么祸患就一定会降临到赵国的头上了。这就是臣下我为大王您所感到忧虑的地方啊！我私下里拿天下的地图来衡董当前的形势：各诸侯国的土地合起来是秦国的五倍，估计各诸侯国的军队合起来是秦国的十倍，如果六国联成一体，合力向西边攻打秦国，秦国就必定被攻破。现在各国都向西面侍奉秦国，被秦国所臣服。攻破别人和被别人攻破，使别人臣服和向别人称臣，碓道两者可以相提并论吗？那些提出连橫的人,郯想割让诸侯的土地送给秦国。如果秦国成功了，他们就可以高筑台榭，装饰壮丽的宫室，赏听竽瑟演奏的美妙动听的音乐。既可拥有豪华楼阁以及漯亮的车子，又可拥有体态动人的美女。各诸侯国遛到秦国的侵扰，而那些主张连橫的人却不与各囯分担忧患。所以，主张连撗的人日夜都务求用秦国的权威来恐吓诸侯各国，以求割取诸侯的土地。我私下为大王筹划，不如韩国、魏国、齐国、楚国、燕国、赵国合纵联盟，来对抗秦国。使天下各国的将相在洹水上集会，互相交换人质，杀白马而结盟。订立盟约说：‘假如秦国攻打楚国，齐国、魏国就各自派出精锐军队帮助楚国作战，韩国的军队断绝秦国的粮道,赵国的军队渡过黄河、漳水，向秦国施加压力，燕国的军队则固守常山的北面；假如秦国进攻韩国、魏国，那么楚国的军队就断绝秦国的后路，齐国派出精锐的部队前往助战，赵国的军队渡过黄河、漳水向秦国施加压力，燕国的军队固守云中；假如秦国进攻齐国，那么楚国的军队就断绝秦国的后路，韩国的军队固守成皋，魏国的军队堵塞秦国的通道，赵国的军队渡过黄河、漳水、博关，向秦国施加压力，燕国派出精锐部队协助齐国作战；假如秦国逬攻燕国，那么赵国的军队固守常山，楚国的军队进驻武关，齐国的军队渡过渤海向秦国施加压力，韩国和魏国都派出精锐部队前往助战；假如秦国攻打赵国，那么韩国的军队进驻宜阳，楚国的军队进驻武关，魏国的军队进驻河外，齐国的军队渡过清河，燕国派出精锐部队协助赵国作战。诸侯之中有不依约行事的，其它五国的军队就共同讨伐它。’六国合纵联盟一起抗拒秦国，那秦国的军队，就必定不敢从函谷关出兵来侵犯山东各国了。如果能做到这样，那么霸王之业就可以成功了。”
赵王说：“寡人年纪轻，在位的时间很短，没有听到过治理国家的长远计策。现在尊敬的客人既然有意要保存天下，使各诸侯国得以安定，那么，寡人的整个国家都恭敬地听从您的安排。”于是就賜给苏秦车子百辆，黄金1000镒，白璧100双，锦绣1000匹，让他用来邀约其他诸侯国结盟。
这时，周天子将祭祀周文王、周武王的祭肉赏賜给秦惠王。秦惠王派犀首攻打魏国，擒获了魏国将领龙贾，夺取了魏国的雕阴，而且试图向东进兵。苏秦恐怕秦国的军队会攻到赵国，于是便用计激怒了张仪，使张仪投奔到秦国去。
于是，苏秦便游说韩宣惠王说:“韩国北面有险固的巩地、洛地和成皋，西面有宜阳、商阪的要塞，东面有宛地、穣地和洧水，南面有陉山。土地方圆九百多里，军队几十万，天下的强弓劲弩都从韩国出产。溪子、少府、时力、距来这些良弓，都可以射到600步之外。韩国的士兵跃起而射，能不间断地发射百珩，远处的敌人，可以射中他的胸瞠，近处的敌人，便可以射透他的心窝。韩国士兵的剑戟都产自冥山、棠溪、墨阳、合賻、邓师、宛冯、龙渊、太阿等地，都可以在陆地上斩断牛马，在水上钹杀鹄雁，抵抗敌人，立刻可斩。坚固的铠甲、铁制的护臂、革制的射抉、系盾的绶带，这些东西韩国没有一样不齐备。凭着韩国士兵的勞敢，被上坚固的铠甲，脚踏强劲的弓弩，佩带锋利的宝剑，一个人足以抵挡100人，这是不在话下的。以韩国的强大和大王的贤能，却要向西侍奉秦国，拱手臣服，使国家蒙受耻辱而被天下人讥笑，没有什么比这更严重的了。所以，希望大王仔细考虑这些问题。大王要是侍奉秦国，秦国必然要求得到宜阳、成皋。今年如果奉上了这两块土地，明年秦国又会再要求割让其它的土地。若给他，那么继续下去就没有土地可绐了。如果不给，那么原先割让土地所起的作用就前功尽弃了，并且以后将会遭受到更大的祸患。况且大王的土地有限，而秦国的贪以后将会遭受到更大的祸患。况且大王的土地有限，而秦国的贪求本是没有止境的，用有限的土地去迎合无尽的贪求，这就是所谓花钱去买仇怨而结下灾祸，不需作战，而土地就已被侵占了。我听俗语说：‘宁可作鸡口，不可作牛后。’现在大王要是向西臣服侍奉秦国，跟作牛后又有什么两样呢？”韩王听了这些话，愦怒得脸都变了颜色，挥起手臂圆睁着眼睛，按着宝剑，仰起头来，长长地叹了一口气说:“寡人虽然没有出息，但一定不能去侍奉秦国！”
苏秦又去游说魏襄王。魏王说：“寡人不贤，从未听到过明智的教诲。現在您奉赵王的使命来指点我，我愿意率领全国恭敬地加盟。”
接着，苏秦又去东边游说齐宣王。齐王说：“寡人太不聪明，在偏僻的远方守着这个东面海边上的•国家，未尝听到过前人遗下的教诲。今天您奉赵王的使命来教导我，我愿以国家的名义遵从盟约。”
苏秦于是又去西南游说楚威王。楚王说：“寡人的国家，西面和秦国国境相连，秦国有夺取巴蜀，兼并汉中的野心。秦国，是像虎狼一样凶恶的国家，是不可以去亲近它的。而韩国和魏国又被秦国要制造祸患所威胁，不可以与他们作深入的谋划。如果与他们深入谋划，恐怕反叛之人会将计策告诉秦国，因此计策还未实施，而国家已经危险了。寡人自己估憂，用楚国来对抗秦国，不见得能够取胜。在国内与群臣们商议，又不可靠。寡人睡不安稳，食不知铱，心神好像悬挂的旌旗一样摇摆不定，无所依附。现在您想要天下合为一体，笼络各诸侯，使危亡的国家能够生存下去。寡人愿意带着整个国家跟随您。”
于是，六国合纵结盟，将兵力聚集在一起。苏秦成了盟约长，同时兼任六国的宰相。
苏秦的嫂子对苏秦前倨后恭
苏秦回到北方的赵国向赵王复命，途中经过洛阳，随行的车驹栽满了物品，各诸侯国派来送行的使者很多，简直跟帝王出行差不多。周显王听到这个消患后，感到害怕，就派人打扫道路，并且到郊外去慰劳他。苏秦的兄弟、妻子、嬪嫂都斜着眼睛，不敢抬头正眼看他，弯腰俯首，恭敬地侍候他逬食。苏秦笑着对他的嫂嫂说:“你为什么先前对我那么傲慢，现在对我那么恭敬呢?”嫂嫂俯伏着，将脸貼到地上，向他请罪说：“是因为小叔您现在地位尊贵，钱財多啊！’’苏秦喟然长叹说:“同样是一个人，当他富贵的时候，亲戚都敬畏他，当他贫贱的时候，亲戚就轻视他，亲戚尚且如此,何况是其他人呢！假如当初我在洛阳拥有良田两顷，我又怎么能佩带这六国的相印呢？”于是就散发千金，用来赏赐宗族和朋友。当初，苏秦出发到燕国去，曾向别人借了100钱作路费，等到他富贵时，就拿出100金去偿还。同时，他还一一报答了过去对自己曾有过恩德的人。在他的随从中有一个人没有得到报答，就上前自己提了出来。苏秦对他说.•“我并不是忘记了你，当初你与我一起到燕国，在易水边，曾三番五次想离开我。当时，我很困穷，因此曾深深地怨恨你，所以让你等到最后。你现在也可以得到赏賜了。”
苏秦约定六国合纵结盟后，回到了赵国。赵肃侯封他为武安君。于是，他就把六国合纵的盟约送绐秦国，秦国的军队不敢窥视函谷关以东的国家达15年之久。
秦国派遣犀首欺诈齐国、魏国，与齐、魏两国共同讨伐赵国，想要破坏合纵的盟约。齐国、魏国攻打赵屆，赵王责怪苏秦，苏秦心中害怕，便请求出使燕国。
秦惠王把他的女儿嫁给燕太子为妻。这一年，蕪文侯去世，太子即位，这就是燕易王。燕易王剛刚继位，齐宣王便趁着燕国举办丧事，向燕国发动进攻，夺取了10座域池。
苏秦又去了齐国，说服齐王将10座域池归还绐燕国。
这时，有人诋毁苏秦说:“苏秦是个左右摇摆，出卖国家，反复无常的小人，迟早他会作乱的。”苏秦害怕获罪，赶紧回到燕国。但燕王却不再让他担任原来的职位。
苏秦是怎么死的
燕易王的母亲，是燕文侯的夫人，与苏秦私通。燕王知道后，对待他更加优厚。苏秦害怕被杀，就对燕王说:“我在燕国，不能使燕国的地位变得重要。而我要是在齐国，就必定可使燕国的地位得到加强。”燕王说：“随便先生怎么去做都行。”于是苏秦假装得罪了燕国而逃奔到齐国去，齐宣王任命他为客卿。齐宣王去世，齐湣王即位。齐国有许多大夫与苏秦争宠，他们派人刺杀苏秦，苏秦还未断气，刺客便逃走了。苏秦临死的时候对齐王说：“我马上就要死了，我死后请将我的身体车裂，在集市上发出告示说：‘苏秦为了燕国而到齐国来谋乱。’这样一来，杀害我的凶手就必定可以捉到了。”于是，齐王照着苏秦的话去做，那个刺杀苏秦的凶手果然自动露面。齐王就将他处死了。燕王听到后说:“齐国这样地为苏先生报仇，太过分了！”