夹具是机械加工中的一种比较常见的工艺装备，夹具在机械加工生产中具有很大的作用。夹具的作用主要体现在下面几个方面。
保证工件的加工精度和稳定产品质量
夹具在机床加工中的基本作用是，保证工件的相对位置精度。例如，采用弹簧心轴定位，其定心精度可达0.06mm:用钻床夹具加工孔的中心距误差可控制在0.1〜0.2mm。可见，采用能直接定位的夹具后，比划线找正所达到的加工精度要高得多，而且稳定可靠。
近年来，各种机械产品都趋向于提高组成零件的机械加工精度，这不仅需要夹具，并且要求夹具应不断地提高精度，如采用电磁无心磨夹具，工件的几何精度可达0.0002〜0.0005mm,这说明，产品质贽和夹具的关系是非常密切的。
提高劳动生产率和降低加工成本
我国拥有的机床台数居世界前列，如果使这些机床有很好的配套夹具，对发挥机床的潜力会起着重要作用。一般说，采用专用夹具可省去划线找正等工作，促进生产率的提高以及降低加工成本。近年来，由于夹具向标准化、可调化和组合等方面发展，在小批生产中也适当地使用了专用夹具，这不仅可以提高劳动生产率，而且可以获得良好的技术经济效果。
充分发挥机床的性能
在一台普通车床上配备一个专门设计的旋转刀架，可以加工圆球；若配备一个摆动刀架可以加工叶片的型面。因此，采用专用夹具可以扩大机床的使用范围，从而达到“一机多能”，同时也是改变生产面貌的一个有效途径。
改善工人劳动条件
采用夹具后，工件的装卸显然要比不用夹具方便、省力、安全。例如，采用电动卡盘，只要按一下电钮就可以完成工件的夹紧或松开动作。