刷镀是依靠一个与阳极接触的垫或刷提供电镀需要的电解液。电镀时，垫或刷与被镀的阴极作相对运动而获得镀层的电镀方法。刷镀与电镀的基本原理一样，工作时零件为阴极，欲镀的金属(或不溶性导电材料)为阳极。阳极外面包有吸水性好的纤维材料(垫或刷)，以便吸附镀液。当阳极与零件表面接触并不断相对运动时，电流通过阳极与零件表面的纤维材料所吸附的镀液，金属则沉积在零件表面而形成镀层。随时间延长，镀层逐渐加厚。镀层的均匀性可由电流密度、阳极移动速度、镀液的流量、电镀时间来控制。
一、特点
(1)不需镀槽及其他装置，设备简单，可在现场对大型机器实现不完全解体而局部施镀；
(2)阴阳极间距离近，允许使用大电流密度，沉积速度快；
(3)镀层氢脆性小；
(4)镀层硬度高；
(5)镀层的孔隙率低；
(6)受镀表面形状不受限制；
(7)对基体金属热影响小；
(8)操作简单；
(9)能耗低；
(10)对环境污染小。
二、适用范围
(1)修复加工超差、磨损、损伤或锈蚀的零件、量具和磨具；
(2)修复损伤或有缺陷的电镀件；
(3)镀覆一般电镀无法下槽的特大零件；
(4)现场镀覆难拆卸或拆运昂贵的大型设备；
(5)镀覆大型零件的局部、盲孔、窄缝、深孔；
(6)制作和修补印制电路；
(7)镀覆和修复要求导电性能良好的电气触点和接头；
(8)镀覆要求局部防渗碳、防渗氮的镀层；
(9)镀覆要求改善钎焊性能的局部镀层；
(10)为特殊材料(铝、钛、合金钢)的电镀件镀覆过渡结合层(11)装饰或修复鎏金屋顶；
(12)装饰或修复雕塑、文物、珠宝等艺术品；
(13)镀覆要求特殊性能的局部表面(如导电、耐蚀等)；
(14)在金属表面沉积不同金属的图案；
(15)去金属毛刺；
(16)模具刻字；
(17)动平衡零件去重。
刷镀技术也有一定的局限性。它不适于大面积、高厚度、大批量生产，也不适于修复零件的断裂缺陷和要求承受疲劳负荷较大的零件。