电镀锌铁合金对钢铁来说是阳极性镀层，对基体有很好的保护作用。按照镀层中铁含量，锌铁合金分为高铁合金镀层和微铁合金镀层，前者含铁在7％～25％，镀层的耐蚀性是镀锌的l～2倍，但由于镀层中含Fe量高而难以钝化，主要作为汽车钢板电泳底漆底层；含铁低于1％的锌铁合金镀层，可钝化处理，特别在0．3％～0．6％的微铁合金，经钝化处理后，耐蚀性大大提高，尤其是经黑色钝化的镀层具有最高的耐蚀性，且黑色钝化不用银盐。经盐雾实验和海水浸泡实验均表明其耐蚀性与镀镉层相当。另外，电镀锌铁合金成本低，镀液容易维护，可挂镀也可滚镀，所以使用量逐渐扩大。
电镀锌铁合金镀液大致分为碱性镀液、硫酸盐镀液、氯化物镀液和焦磷酸盐镀液等。这里仅以碱性镀液和氯化物镀液为例说明其镀液基本组成与工艺条件。
(1)碱性镀液组成与工艺条件
氧化锌14～16g／L，硫酸亚铁1～1．5g／L，氢氧化钠140～160g／L，另加络合剂与光亮剂等，工作温度为l5～30℃，阴极电流密度l～2．5A／dm2，镀层含铁量0．2％～0．7％。常用的络合剂有酒石酸钾钠、柠檬酸钠等；光亮剂可采用碱性锌酸盐镀锌代替，也出现了一些专用光亮剂。
(2)氯化物镀液组成与工艺条件
氯化物锌铁合金开发使用较早，主要组成为氯化锌80～100g／L，硫酸亚铁8～12g／L，氯化钾200～220g／L，聚乙二醇1．5g／L，硫脲0．5～1．0g／L，抗坏血酸1～1．5g／L，另加光亮剂。pH=3．5～4．5，温度5～40℃，阴极电流密度l～2．5A／dm2，阳极Zn：We l0：
1，镀层中铁含量0．2～0．8。
稳定剂主要是还原剂，防止Fe2+氧化为Fe3+，聚乙二醇、硫脲为辅助光亮剂。