水体中的生化需氧量（稀释法)
废水中的有机物质在氧气充分供应的情况下，借着细菌的作用，从有机物质转变为无机的矿物质，此种作用称为生物化学的氧化作用，在这种作用中所需要的氧气数量称为生化需氧量。所以生化需氧量是测定水中有机物质的一种方法，其单位是氧化一升废水内全部有机物所需的氧气，以氧的毫克数表示(毫克/升）。
有机物质的生物化学氧化作用，一般分为两个阶段，第一阶段为碳氢被氧化为二氧化碳与水，称为碳化阶段;第二阶段为氮的氧化为亚硝酸盐及硝酸盐。测定完全生化需氧景时间比较长，一般需100天左右，并不切合实际，而以五天20摄氏度为最普通。
将水样适当稀释，使其中含有足够的溶解氧，能满足五天生化需氧的要求，同样稀释二瓶,然后将一瓶废水测定它的当天溶解氧，另一瓶在20摄氏度培养箱内培养五天后测定它的溶解氧，该二次溶解氧的差，即等于五天的生化需氧量。