水体的物理自净过程
受到污染的水体，在一定的时间内，通过物理、化学和生物学等作用，污染程度逐渐降低，直到恢复到受污染前的状态，这个过程叫水体的自净作用。在自净的限度内，水体本身就橡一个良好的天然污水处理厂.但自净能力不是无限的，超过一定限度，水体就会被污染，造成近期或远期的不良影响。所以，考察研究和掌捤这个“污水处理厂”的变化规律，充分利用水体的自净能力，能达到少花钱、多办事，有效防止水污染的目的。
排入水体的污染物不同，发生的物理净化过程也有差异，如稀释、混合、挥发、沉淀等.在自净过程中缺少某种物质（如缺氧）或多余某种物质的废水，可以通过水体的稀释作用使之无宵化，废水中比重比水大的固休颗粒，借助自身重力沉至水体:的底邠形成污泥层，使水体得以净化。废水甩的悬浮物胶体及可溶性污染物则由于混合稀释过程，污染浓度渐渐降低。
水体物理自净过程受许多因素的影响，废水排入河流流经的距离，废水污染物的性质和浓度，河流的水文条件，水库.海洋、湖泊的水温、性质、大小等等，都是有关因素。废水能否棑入自然水休充分利用其物理自净作用，一般要经过测定调查及相应的评价之后才能确定。