聚乙烯是什么材料，聚乙烯制品有哪些用途
点燃蜡烛的时候，可以观察到一种现象：蜡烛一边燃烧，一边会一滴一滴往下淌烛油。在塑料中，也有类似这样的“蜡烛”。它的外观很象蜡烛，用手摸，有滑膩的感觉。用火点燃，也会一滴一滴的往下淌“烛油”。这种塑料，就是聚乙烯，也有叫做“蜡烛油塑料”的，常用“PE”代号表示，制品的商业简称“乙塑”。聚乙烯树脂是由乙烯聚合制得。
聚乙烯树脂的制取方法，可分为高压法、中压法和低压法三种。髙压法生产低密度聚乙烯，习惯上称为高压聚乙烯；低压法生产髙密度聚乙烯，习惯上称为低压聚乙烯。
髙压聚乙烯的密度低，性质较软，有一定伸缩性和抗冲击性，外观呈乳白色半透明。相对说来，低压聚乙烯的密度髙，性质刚硬，耐温性、透气性、透湿性较好，有较好的结构性能，外观呈乳白色不透明。聚乙烯塑料也可制成各种色泽鲜艳的制品，它还具有无毒、化学稳定性好等特点。聚乙烯制品能耐酸、硷及盐类水溶液的腐蚀。在常温下，几乎不溶于目前所知的有机溶剂。不过，油溶性染料、油墨、圆珠笔油、对聚乙烯有一定的渗透作用，使用聚乙烯塑料制品时必须注意防止它们对制品的污染。洗涤剂和热的草酸，能使聚乙烯制品产生应力开裂。聚乙烯受光、热等的作用，会加速它的老化、脱色。这些，在聚乙烯制品的样品陈列、储存、运输中，都必须加以注意。
髙压聚乙烯可用来制作塑料头刷、梳子、奶瓶、皂盒、烟盒、筷子笼、栲脑丸盒、玩異、塑料花、食品袋、杯子、碗等日用品。它们的长期使用温度在80摄氏度左右，不能用沸水消毒。高压聚乙烯制造的热水瓶塞，在沸水的温度下，虽不变形，但由于这个温度，已超过其长期使用温度，制品就容易老化。这就是塑料热水瓶塞在使用几个月后，就泛黄、龟裂的道理。
目前，低压聚乙烯较多的用于制造绳子、单丝、打包带。这种绳索轻便，浸水不腐烂，拉力也较髙。一根三杂米粗的聚乙烯绳，可承受七十公斤的拉力而不断，比同规格的棉纱绳拉力强一点五倍。聚乙烯绳的耐寒性也较好，在北方的冬天，也能在室外使用。因此，可用来捆扎物品，晾晒衣服、被子等。也可在农业上，用于挑担、插秧、船蓬、养鱼等方面。由于聚乙烯绳能浮子水面，用來插秧、养殖水生植物（如水浮莲）等，更为适宜。使用时，在按照实际需要的长度剪断绳子后，要将绳头放在火焰中烧熔，然后将绳头捏紧（不要直接用手捏，以免烫伤），可防止绳子松散。低压聚乙烯也可用来生产日用制品，它的长期使用温度在100摄氏度,可用沸水消毒。
还有许多聚乙烯日用制品，如热水瓶壳、水桶、提桶、面盆等，是将髙、低压聚乙烯，按规定比例混和后制造的。这样，可取长补短。高压聚乙烯可视为低压聚乙烯的增软剂；而低压聚乙烯，可提高高压聚乙烯的耐温性和刚硬性。这样，它们的性能，就更能符合各种制品的要求了。