塑料制品为什么会老化?
塑料制品使用时间久后，由于受周围环埯，如光、热、雨、雪、风、微生物和化学药品等的作用，会发生颜色改变、发硬变脆、龟裂等现象。这种现象即是“老化”。那么，塑唯物辩证法认为，外因是变化的条件，内因是变化的粮据，外因通过内因而起作用。闪此，要回答这个问题，还得从内因上去找答案。
塑料是一种髙分子聚合物，原是柔软容易活动的长链形高分子，由子外界条件的作用而相互交联，变成树枝状，或者长链形的髙分子首尾连接成环，从而使高分子的活动不再那么自由了，塑料也就变硬、变脆、弹性降低。外界条件的.作用，还会使高分子裂解，分子篮下降，而使塑料机械强度下降，甚至不能使用。有些塑料制品，除树脂外还加入一些增塑剂、稳定剂等辅助材料。这些助剂，在外界条件作用下,也会挥发、损失，而使制品逐步老化。如柔软的聚氣乙烯薄膜，经风吹雨打，热水浸泡，会加快塑料中的增塱剂挥发和损失，使薄膜发硬变脆。聚乙烯提桶经长时间的日光曝晒，也会加快制品发生脆化龟裂。这就是塑料制品使用日久后，会老化的根本原因。
所有这些老化现象的产生，正如世界上一切事物都永远处于运动、变化、发展之中一样。从广义上说，塑料的老化和石头的风化，木材的腐烂，铁的锈蚀一样，都是老化现象。它们的不同之处，只在于老化的形式和老化速度的差别。因此，塑料的老化也就不奇怪了。
为了推迟塑料的老化，目前，有的塑料制品在生产中已加人防老剂。同时如果正确合理的使用和保管，也可以推迟和减慢塑料制品的老化过程，延长它的使用寿命。比如，在使用、陈列、储存塑料制品时，不要在日光下长期曝晒，不要放在火炉、气管道上烘烤，不要长期沒泡在热水或沸水中，不要与丙酮、氯仿、醋酸丁酯、樟脑等化学药品接触，都可以减缓塑料制品的老化。所以，塑料制品老化的快慢、使用寿命的短，除了决定于该种制品的质量外，还与合理的使用和保管方法有很大关系，必须使用得法。