什么是水的浊度
浊度是水的一种光学性质的表达方式，它表示水对光的吸收和散射的程度。水的浊度一般是泥土、粉砂、微细的有机物和无机物、可溶的有色有机化合物、浮游生物和其它微生物等悬浮的物质造成的。水的浊度与胶体颗粒物的物质种类、粒径、表面状态有关。水的浊度的标准单位是以不溶性硅、如漂白土、髙岭土等在蒸镏水中所产生的光学阻碍现象为基础，规定1毫克SiO2/升所构成的浊度为〗度。将准备测试的水样同配制的标准浊度按比浊法原理进行比较；然后就可以测得水样的浊度。我国饮用水规定的水的浊度不得超过5度。
水质浊度（Turbidity），是指水样中因为大量肉眼可见悬浮物质而造成的混浊情形，类似空气中的烟。浊度量测是水污染的重要测试项目之一。其他浊度可能有尿液浊度。此浊度也不同于色度。
流体中可能包括许多大小不同的悬浮物质，够大够重的悬浮物质在液体静置时会沉淀到底部，但非常小的悬浮物质沉淀较慢，若是水体定时搅拌或是形成胶体，悬浮物质甚至不会沉淀。这些小的粒子就是让液体变混浊的原因。
正常之酸性环境的水质为澄清状态，中性或碱性环境水质经常出现混浊现象，来自于金属离子与氢氧根或碳酸根所形成的悬浮固体以及水体中的微生物。
浊度测定起源于杰克逊烛光度测定法，单位为 JTU（Jackson turbidity unit），现今浊度分析惯用散射比浊测定法，单位为 NTU（nephelometric turbidity unit）。
水的浊度的原因
开放水体的混浊可能因为浮游植物的繁殖而产生。人类在地面上的活动，例如建筑施工、采矿业及农业等会造成泥沙灰尘，在下雨时也会透过径流让沉积物进入水体，高河岸侵蚀率的地区以及高都市化的地方都会让邻近水域的水变混浊，像路面、桥梁、停车位有铺面的区域也会因为下雨，让上面的污染带到水体中。像沙石场、采炭等行业在分解岩石时也会污染邻近的水体。
饮用水的浊度越高，饮用者出现消化道疾病的风险就越高，这对免疫功能低下的人而言格外的严重，因为像细菌或是病毒等致病原可能附着在悬浮物质的表面。在用氯进行水的消毒时，悬浮物质也会成为致病原的屏障，影响消毒的效果。而悬浮物质也可以保护致病原不受UVC紫外线照射消毒杀菌法的影响。
像湖泊、河流或是水库等水体，高浊度也会减少光线照射进水体的深度，可能会抑制深水中的水生植物，也影响鱼类或贝类等以其为食物的动物，高浊度也会影响鱼鳃吸收水中氧气的能力。像美国东部的切萨皮克湾就有观察到这类的情形。
不过在许多红树林地区的生态，反而需要水体有高浊度，才能保护小鱼免于其掠食者的攻击，正所谓“水至清则无鱼”。像澳洲东岸的红树林（特别是摩顿湾），若要维持正常的生态系健康，其海水的浊度会高达600NTU。
水的浊度的测量
最广为使用的浊度量测单位是FTU（Formazin Turbidity Unit），在国际标准化组织中称为FNU（Formazin Nephelometric Units）。ISO 7027中有说明量测浊度的方法，作法是量测试样中悬浮物质散射的光，来计算悬浮物质的浓度，散射光用光电二极管接收，可以产生电气讯号，再转换为浊度。已有开源硬件依ISO 7027的方式量测浊度，是用Arduino处理器及便宜的LED。
标准及测试方法
饮用水标准
欧洲标准没有直接提到浊度，不过世界卫生组织认为饮用水的浊度应小于等于5 NTU，理想上要小于1 NTU。
现行的生活饮用水卫生标准《GB5749-2006》要求供水浊度≤1.00NTU，净水条件受限时≤3.00NTU。实际自来水的浊度，一般在0.05到0.1到0.3之间。
环境用水标准
美国环保署有建立水质浊度的标准。这些准则是针对浊度影响的科学评估，各州也用来推动水体的水质标准（各州也有各州的准则）。有些州有发布水质的浊度标准，包括：
路易斯安那州。25、50或150 NTU，或是背景值加10％，依水体而定。
佛蒙特州，10 NTU或25 NTU，依水体分类而定。
华盛顿特区，背景值加5 NTU（若背景值小于等于50NTU时），或是背景值加10%（若背景值大于50NTU时）。
分析方式
已出版的浊度分析测试方式有：
ISO 7027 "Water Quality: Determination of Turbidity"
US EPA Method No. 180.1, "Turbidity"
"Standard Methods," No. 2130B.