象龟属于龟鳖科目陆龟科的1种。又称山龟。主要分布于南太平洋和印度洋的热带岛屿。当今最大的陆龟则生活在东赤道太平洋的加拉帕戈斯群岛（也称科隆群岛，属厄瓜多尔），因它体大无双，又被称作象龟。加拉帕戈斯象龟就是现存的陆地上最大的象龟之一，加拉帕戈斯象龟因只产于厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛，所以称为加拉帕戈斯象龟，加拉帕戈斯象龟的成年象龟长1.5米，体重达到了175千克，最大的加拉帕戈斯象龟体重可以达到400多千克，寿命可以超过100年以上。
在西班牙语里“加拉帕戈”就是“大乌龟”的意思加拉帕戈斯群岛”也就是“巨龟群岛”。
奇怪的是，这个群岛上的象龟虽属同一个种，可不同岛上的龟有不同的背纹，所以熟悉它们的人只要看到壳纹就知道它来自哪个岛。
最长寿的加拉帕戈斯象龟
加拉帕戈斯象龟是世界上最大的乌龟，加拉帕戈斯象龟发现的寿命最长的加拉帕戈斯象龟是2006年6月23日在澳洲动物园因心脏衰竭病逝的大象龟哈丽，哈丽去世时据估计已经有了175岁，这也是世界上最长寿的动物病逝。
据专家考证,早在人类出现以前,地球上曾有过这样巨大无比的龟种。它们成吨重的躯体,背负着5米长的巨壳，隆隆地爬行在澳大利亚和南美的大陆上！
象龟是陆生龟类中最大的一种，最重可达375千克。头大，颈长。背甲长可达1.5米，背甲中央高降，椎盾5片，肋盾每侧4片，缘盾每侧9片,前后缘略呈锯齿状，微向上翘起，颈盾1片，臀盾单片，较大。四肢粗壮，柱状。背甲、四肢和头尾均青黑色，每片椎盾和肋盾均有不规则黑斑，皮肤松皱。
16世纪加拉帕戈斯象龟的数量大约有25万只，1970年代只剩下3000只，原有的15个亚种还剩十个亚种在野外生存，第十一个亚种只剩一只名为“孤独乔治”的雄龟，于2012年6月死亡。20世纪初开始的动物保护活动使象龟现有的数量回复到1.9万只。在国际自然保护联盟名录中属于易危物种。