电气工程及其自动化的历史发展
电气工程是与电能生产和应用相关的一门技术，电气工程发括了发电工程，输配电工程以及用电工程等，发电工程根据一次能源的不同可以分为火力发电工程，水力发电工程，核电工程，可再生能源工程等，输配电工程可以分为输变电工程和配电工程两大类，用电工程可以分为船舶电气工程，交通电气工程，建筑电气工程等，电气工程还可以分为电机工程，电力电子技术，电力系统工程，高电压工程等。
电气工程是为国民经济发展提供电力能源及其装备的战略性产业，是重要技术支撑，电气工程在现代科技有着特殊的地位。电气工程与土木工程，机械工程，化学工程及管理工程并称为现代社会五大工程。
最初，人们是从自然界的雷电现象和天然磁石中开始注意到了电磁现象，古希腊与我国的文献都记载了琥珀摩擦以后吸引细微物体的现象，也描述了天然磁石吸铁的现象，1600年时，英国的威廉吉尔伯物用拉丁文出版了磁石论一书，书中系统讨论了地球的磁性，开创了近代电磁学的研究。
1660年时，奥托冯库克丁发明了摩擦起电机
1729年，斯蒂芬格雷发现了导体
1733年时，杜斐描述了电的两种力，也就是电的吸引力和电的排斥力。
1745年时，荷兰莱顿大学的克里斯特和马森布洛克发现了电可以存储在装有铜丝和水银的玻璃瓶里面，格鲁斯拉根据这一发现，制成了莱顿瓶，也就是电容器的前身。
1752年时，美国人本杰明，富兰克林通过著名的风筝实验得出了闪电等同于电的结论，而且第一次将正负号用于电学之中。不久之后，普里斯物里发现了电荷间的平方反比律，泊松把数学理论应用于电场计算。
1777年时，库伦发明了可以测量电荷量的扭力天平，利用扭力天平，库仑发现电荷引力和斥力的大小与两个小球所带电荷电量的乘积成正比，而与两个小球的球心之间的距离平方成反比的规律，辽也就是著名的库仑定律。
1800年时，意大利科学家伏特发明了伏打电池，从而使化学能可以转化为源源不断输出的电能，伏打电池就是电学发展过程中的一个重要的里程碑。
1820年时，丹麦的科学家奥斯特在实验中发现了电可以转化为磁的现象。
1827年时，备国科学家欧姆用公式描述了电流，电压，电阻之间的关系，创立了电学中最基本的定律，欧姆定律。
1831年时，英国科学家法拉第成功地进行了电磁感应实验。
1831年10月，法拉第创制了世界上第一部感应发电机模型，法拉第盘。
1832年时，法国科学家皮克斯在法拉第的影响下发明了世界上第一台实用的直流发电机。
1834年时，科学家雅可比发明了第一台实用的电动机。
1836年时，美国的枢机工程师达文波特用电动机驱动了木工车库。
1837年时，麦克斯韦完成了科学理论著作，电磁通论。
1875年时，法国建成了世界上第一座火力发电石，电力时代到来了。
1887年到1891年时，德国电机制造公司成功开发了三相交流电技术。
1870-1913年，以电气化为主要特征的第二次工业革命，改变了世界的经济格局。
到了20世纪30年代，欧美发达国家都先后完成了电气化，从此，电力取代了蒸汽，人们进入到了电气化时代。