苯酚可以与溴水发生反应，以前在化学试验中，我们都做过这种苯酚与溴水的反应试验，一般可以将试管中注入到2毫升的透明的苯酚稀溶液，慢慢的逐滴加入溴水时，首先会出现白色的乳浊状，然后再慢慢的加入溴水时，便会有2，4，6一三溴苯酚白色沉淀生成。
苯酚分子中，由于羟基对苯环的影响，使得苯环上的氢原子比苯分子中的氢原子具有比较大的活动性，因而在不要加热，也不需要催化剂的条件下，苯酚与溴水可以直接发生反应。
苯酚与溴水反应方程式
C₆H₅OH + 3Br₂ ===C₆H₃OHBr₃ ↓ +3HBr
在浓溴水中滴入少量苯酚溶液，立即出现白色沉淀，并可进而转为黄色沉淀。 因为苯酚加入浓溴水后生成三溴苯酚白色沉淀，而溴水过量，溶于三溴苯酚，呈现黄色！
注意，应该是在浓溴水中滴少量苯酚才会出现此现象！(如苯酚过量，则只出现白色沉淀。)
在苯酚溶液中滴入少量溴水，只出现白色沉淀。
苯酚与溴水反应，当出现白色的沉淀经振荡也不消失时，应该停止加入溴水，如果加得过量则会变成浅黄色，此时应用加热法以除去过量的溴，冷却后沉淀变成白色。