稀土金属在铁中的作用
稀土金属及其合金在铸铁中有很强的脱氧、脱硫净化铁水的作用反应产物为稀土的氧化物、硫化物和硫氧化物。这些化合物的绝大部分上浮成渣，极少的稀土化合物如R2s20与石墨基面晶格常数之间相对差值仅为2%，根据结晶学方位对应原理，它们可作为石墨生核的基底，使稀土对铸铁起到孕育、蠕墨化和球墨化作用。在具备其它条件下，灰铸铁中的石墨形态随着稀土合金加入量的增加，依次形成厚片状，稀土起到孕育作用、蠕虫状，稀土起到蠕墨化作用，球团状，稀土起到球墨化作用力学性能也依次提高。
稀土金属有防止千扰元素破坏球化作用，一般干扰球化的元素为Pb、Bi、Sb、Te、Ti和As,其总量在0.02%左右时，就足以破坏球状石墨，但加入稀土球化剂的残留量不小于0.01%时，可完全中和这些反球化元素的作用并能抑制变态石墨的产生，中国含钛生铁用稀土镁球化剂处理，稀土残留量达到0.02%〜0.03%时，仍可获得球墨铸铁。