1.1960年，日本作家水上勉发表了一篇惊险小说《海牙>，其中有这洋一段文字描述：“从7月13日开始，两只手的二、三、四指感觉麻木，15日嘴唇麻木、耳朵变聋，18日不能穿好草鞋，走路失去平衡。同时，出现语言障碍，手指溪颤式运动、不听使唤，到了8月,步行因难一口比一口加剧，甚至变得有时发出狗吠一样的声音，完全处于狂燥状态，这就是发生在日本沿海小镇水俣市的一种怪病。因为当时不清楚该病，于是取名为“水俣病”。
2.后来发现这是一种水污染造成的公害病，50年代初期，水俣市随着比工、渔业的发展繁荣,一家氮肥厂排放了大懂的汞到海水中。于是，首先出现了鱼中毒，死鱼漂浮水而；接若食鱼的鸟和猫开始死亡，几年后水俣市的猫已经死光了。到1956年，开始出现文字中描述的那种病人。经科学工作者研究发现，汞在水和鱼体中逐渐变成有机汞，比如甲基汞。有机汞是一种非常有害的物质，可穿过人的血脑屏障损害人的神经系统；进入胎盘组织，影响胎儿发育，对此，水俣市的氮肥厂赔款8千万美元，水俣病闻名于世。