中医处方开药，常常在方药之尾或服法之中，写上一至数味的引经药，其药味虽少，用量也轻,却往往能提高疗效，颇具有画龙点睛之功。
引经药是什么
引经药又叫药引，引经药主要指对机体某一部位及脏腑有着明显治疗作用或能引导药力直达病区的特殊药物，药引虽为配角,却有提髙药效，消除毒性之功；切不可等闲视之。
引经药的作用是什么
祖国医学认为，人体是坩五脏六腑、四肢百骸、筋骨皮毛，气血津液等组成的有机整体，经络是人体总的通路，而引经药犹如导游，将诸药引向一定的经络脏腑，作针对性治疗.例如，羌活能引药归膀胱经.石膏能引药入臂经等.临床常根据经络循行及发病部位的不同，选用不同的引经药，对发挥原方药效，有很大的帮助，如患者头痛，痛在头后部，下连于颈，多为太阳经头痛，应选用羌活、川芎、茲荆子；痛在前额及眉棱处，属阳明经头痛,应选用葛根、由芷；痛在头之两侧,并连及耳部，多为少阳经头痛，应选用黄芩、柴胡；痛在巅顶或连于目系，多属厥阴经头痛,应选用吴茱萸。半侧偏头痛暴发，或连及眼、痛止如常人，多为肝经头痛，宜选用天麻、菊花、全蝎。医生治疗肝病则多用柴胡为引。治疗咳嗽多痰哮喘等肺经病用桔梗、杏仁为引。现代医学认为，药引进入人体后，宛如“追踪导弹”一样，能导向定位，引导诸药直抵病所，从而充分发挥药效，使疾病尽早痊愈。
药引不仅能提高药效，同时还能解除其他药物的毒性、如应用鸦胆子治疗阿米巴痢疾，必须用桂圆肉包好作药引，否则易损伤胃粘膜。用大戟、芫花、甘遂利水导尿时，应加入红枣来缓和石味药的毒性.如应用生夏、生南是这类毐药物时，可以先用生妾炮制后方可入药。
药引种类繁多，作用各异。