这一句见唐代杜甫《宿江边阁》诗。这诗是作者于公元766年漂泊到夔州，也就是今天的四川省奉节县时作的。当时安史之乱虽已平息，但唐朝边患频仍，军阀擅权纷争，尤其蜀中正在大乱。作者流寓江边阁，触景伤怀，感念身世和时患，写了这首五律，全诗如下：
暝色延山径，高斋次水门。
薄云岩际宿，孤月浪中翻。
鸛鹤追飞静，豺掖得食喧。
不眠忧战伐，无力正乾坤。
高斋：建在高处的房子。指江边阁，也叫西阁。旧址在今奉节县城西的长江边。次：处在。水门：指长江的瞿塘关。此处两岸悬崖陡削如门，又是水路入蜀的门户。鸛鹤：一种水鸟，白天在水面捕捉鱼介为食。
诗的大意是：苍茫的暮色在曲折的山路上由远而近慢慢延伸过来，耸立在高山上的江边阁，就处在瞿塘关旁边。淡薄的云朵在岩腹中缓慢飘流，在迷蒙的夜色中，好象要在那儿留宿一样，孤寂的月轮倒映在长江水中，随着波腾浪浦而不停地翻滚。江面上鹳鹤追飞捕捉鱼介的活动已经静止下来，深山中的豺狼为了争夺所擭取到的兽畜而嘶叫不停。多么凄怆的境界！这一切都是我夜不能寐时的所见所闻——社会动乱，攻战频繁，生灵涂炭，国家多难，而我一介书生，贫病交加，穷愁潦倒，空怀报国之心，而无匡正天下之力，这怎不忧心如焚，彻夜无眠呢！
“不眠”两句，是诗人发自内心的深沉慨叹，是悲壮的强音，是忧时爱国而无可奈何的复杂思想的坦露，是抒怀的佳句。
又，“薄云”两句，更是古来传诵的名句。淸人仇兆鳌在《杜诗详注》中解释这两句诗说:“云过山头，停岩似宿，月浮水面，浪动若翮。”并指出这两句是将何逊“薄云岩际出，初月波中上”(《入西塞示南府同僚》)两句点化而来。只换了几个字“便有点睛欲飞之妙”。这些评价看来是不过分的。“宿”、“孤”、“翻”三个字换得非常稳贴，不仅入微地写出了作者所面临的瞿塘关初夜那种薄云依山，孤月浸波的撗色，而且这“薄云”、“孤月”还在一定程变上象征着作者当时的境遇，寄托着他羁旅漂泊的忧思。确是情景交融的俊句。