钢的退火与正火到底有哪些不同？
退火是将工件加热到一定温度，保持一段时间，然后随炉一起缓慢冷却下来>或随炉冷却到一定程度后，再取出在空气中冷却。正火与退火的不同，是工件在加热后即直接从炉中取出放在空气中冷却。冷却速度比返火快一些。
退火还分完全退火、再结晶退火、低温退火等类型。对中碳钢来说，其加热温度依次为800摄氏度以上、650°〜700摄氏度、500°〜600摄氏度。正火时的加热温度同于或略髙于完全退火的加热温度。
退火与正火这两种热处理的目的基本相似，大致是：
1. 降低硬度、提高塑性，以利于切削加工或冲压加工。
2.细化晶粒、使组织均勻，以部分提高材料的强度、韧性等机械性能，或为下一步的淬火作准备（缩短淬火加热时间，减少淬火变形等）。
3.消除零件经铸、锻、焊及切削加工后残留的内应力，减少零件的变形，减少焊缝产生裂纹的可能（低温退火因加热温度较低，钢的组织并无变化，只起消除内应力的作用）。
在生产上，退火与正火多用于对毛坯作中间热处理（或称“预备热处理”）工序，为下一步工序，如切削、冷冲压或热处理创造较好的条件。对某些铸件、焊接件等不重要的部件，只要求起到细化组织、消除内应力的作用时，退火与正火也可以作为最终热处理。
应用上，退火与正火也还有些不同：
当以改善切削性能为主要目的时，中、低碳钢要用正火，髙碳钢则要用退火。因为中、低碳钢若用退火，则硬度过低，切削时易于粘刀，切屑不易断开，切削性能并不好。而高碳钢若用正火，则对切削加工来说，硬度仍偏髙。当以提髙机械性能为主要目的，作为最终热处理时，如零件形状简单可用正火>零件形状复杂则用退火。另外，正火生产效率比退火高，成本较低，所以，从经济上考虑，能用正火的情况下,尽量不用退火。