宋太祖建隆二年辛酉(961年)科的榜首是开封襄邑(今河南睢县)人张去华。当年,他24岁。
他父亲张谊早在后汉乾裕元年(949年)已官至中书舍人，进入后周之后仍任此职。去华18岁那年，后周朝廷推恩赏了他一个太庙斋郎的小官，可心高气傲的去华并没有把这个小官放在眼里。为了争取重用，他向新继位的周世宗柴荣(955—959年在位）呈献自己写的《南征陚》、《治民论》，结果被升为御史台主簿。主簿即如今秘书一类的角色,每当各大衙门的官员在一起议事时，他们连座位也没有。这使去华感到很不是滋味，于是，他对家里人说:“主簿这差事，不是有壮志的人干的！”干脆弃官不做，有两三年杜门不出。
入宋之后，他想再来干一番事业。但是，尽管考了个状元，那干大事的愿望依然难以实现。一开始授的职就是秘书郎、直史馆，一晃3年，还在原地踏步，而且看不出近期有什么升迁的迹象。他沉不住气了，每每口出怨言，认为在史馆里编书没意思，要摇笔杆子起码也得当个知制诰，给皇上起草诏令、文告之类。可是，当时知制诰并不缺人。
乾德二年(964年)二月，他的好友高锡（当时是知制诘）、陶谷(当时是翰林学士承旨）等人就怂恿他直接向太祖提出申请——说自己有能力干点大事，并点名要跟现任知制诰的张溏、卢多逊及殿中侍御史师颂等人比试文才。其实高、陶他们跟张澹、卢多逊等人有矛盾，想利用年轻气盛的去华来打击他们。
去华果然向太祖提出了要求，高、陶二人便随之极力推荐。开始太祖并不在意，搞了几回，太祖有些火了，就召见去华，问道：
“你肚子里有几篇文章？能跟陶谷相比吗？”
“臣不如陶谷”。他连忙回答。
“你能跟窦仪（他是前朝的翰林学士，入宋后当过工部尚书，此时又当翰林学士，以文才雄居一世i比试么？”
“臣也不敢。”他有些沮丧了。
“那么，只能跟张澹他们比一比？”
去华沉默了，半天不回话。因为他虽瞧不起张澹，但张澹跟自己是家门，且按辈分一排，他该称张澹为叔。
太祖是武人，见他不作声，当作是默认了，便下令让他在讲武殿跟张澹、卢多逊、师颂等比试文章优劣。正好奉命监考、阅卷的是高锡和陶谷，这种安排无疑对张溏等人不利.
考试的结果出来了，张溏被认为是文不对题，而卢、师二人跟去华不相上下。太祖也不深究，立即下令将张澹由祠部郎中（从六品）降为祠部员外郎（正七品），而去华则由秘书郎（正八品）升为右补阙(正七品），并赏了一套衣脤及其它物品。
年青的张去华被人利用了，虽然暂时也得了利,但朝臣们因此而鄙薄他——为了躁进而不择手段。以后谁也不肯为他说话，以致16年不得升迁，并且终身也没有当成知制诰，更没有当成翰林学士。