郑和为什么被叫作三保太监？
民间多称郑和下西洋为三保太监下西洋。
那么，郑和何以又称之为“三保太监”呢？这一称号是怎样来的呢？对此，向来是众说纷云，莫衷一是。
早在明代，就有诸种说法：
第一种，认为“三保”是郑和的旧名。
第二种，认为“三保”可能是对出使西洋的郑和等三人的尊称。这种说法很难让人想念，因为同时下西洋的两个人王景弘、侯显似没有三宝的称号。
第三种，认为“三保”系因郑和下西洋有功而得来的。
第四种，认为“三保”系因郑和多次航海而得名。
第五种，认为“三保”是郑和的“小字”。
第六种，认为“三保”是人们从佛教的角度对郑和的尊称。<海洋探险》在“郑和下西洋”一节中说：郑和“信佛教,受过菩萨戒，出钱刻过佛经，而‘三宝’是佛教里的尊称，所以人们便都称他为<三宝太监’。”
但是为什么朱棣、姚广孝等没有过三宝这样的尊称了。
从明代至今天出现的这些说法，究竞哪一种更符合学际呢？
《航海史话》说“三保”是因为郑和排行第三，所以叫三宝，但是这种说法很难让人信服，据首是根据不足信。因为郑和究竟是排行第几，历史上并没有记载，就算是第三，为什么叫三宝了。
郑和旧名“三保”，又是太监，是否因此就可以称其为三保太监呢？恐怕问题也还不那么简单。明初，太监是一个官职名称，与后来人们把宦官通称为太监的概念不同。
郑和为什么被叫作三保太监？现在最为普遍的认为还是郑和原来是姓马的，后来被明成祖朱棣赐姓"郑"，并且升迁为内官监太监，加上郑和小名叫三保，于是人们称其为三保太监。