书法是古代是一件十分文雅也十分重要的本领，只要是读书人无不以写一手好字而让人刮目相看，但是现代，随着电脑的兴起，现在书法已经没有以前那样被人看中了，但是能写一手好字的人还是让人羡慕，现在的书法由于有钢笔的加入又分为了硬笔书法和软笔书法，那么什么叫硬笔书法和软笔书法？
人们通常所说的书法作品，是用毛笔书写的。但是，也有些作品是用“钢笔”书写的。所谓钢笔,准确地说就是硬笔。这种硬笔，包括钢笔、铅笔、圆珠笔和其它用竹、木、骨、金属、矿物和塑料等硬质材料做成的各种笔。笔有硬笔和软笔之分，那么，书法也就有硬笔书法和软笔书法的区别了。
硬笔书法的产生比软笔书法还早。大约六千年以前，我国原始人就在半坡陶器和大汶口陶器上用石片或陶刀刻有许多象形符号。据说这就是最原始的文字，称为陶器文•这也就是硬笔书法的起源。以后的甲骨文、钟鼎文和篆书也就是硬笔书法的发展。这种原始的硬笔书法，以它的单纯、明快的风格吸引着人们，具有相当髙的历史价值和审美趣味。软笔书法的产生依赖于毛笔的产生。据说，毛笔产生于秦汉。只有隶书才是真正最早的软笔书法字体。隶书的产生是书法史上的蜇大转折点。
在现代生活中，硬笔是必不可少的文具。有幼儿学字的蜡笔、铅笔，老师教学用的粉笔，应用最广的钢笔、圆珠笔，刻印用的铁笔，绘图用的直线笔等。硬笔书法应用范围广，实用价值大。因而，进一步研究硬笔书法，提高硬笔书法的水平，是一件很重要的事情。